La géothermie, l’énergie de la Terre
L'énergie géothermique est une technique ancienne qui consiste à utiliser la chaleur interne de la Terre pour produire de l'énergie. Représentant moins de 1% du mix énergétique mondial, cette énergie renouvelable moins connue que l'énergie solaire ou éolienne offre toutefois un potentiel intéressant dans certaines géographies. Explications avec Beatrice Cordiano, experte en environnement, énergie et durabilité pour Energy Observer.
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Un potentiel méconnu
L'impact environnemental des combustibles fossiles nécessite le développement de solutions énergétiques durables, qui n'émettent pas de gaz à effet de serre et répondent aux besoins énergétiques de la société. L'énergie géothermique figure ainsi parmi les énergies renouvelables prometteuses, et présente des avantages certains : abondance, disponibilité de ses ressources et faibles émissions.
Selon une étude récente menée par le Massachussets Institute of Technology (MIT), le potentiel d'énergie géothermique disponible sur notre planète est estimé à environ 12,6 x 1024 MJ. Sachant qu'en 2018, la consommation mondiale d'énergie s'élevait à environ 4 x 1014 MJ, cela signifie que la géothermie pourrait théoriquement couvrir à elle seule, les besoins énergétiques de la planète pendant un milliard d'années !
En réalité, seule une “petite fraction” de ce potentiel pourrait être utilisée, à condition que les technologies émergentes telles que les systèmes géothermiques améliorés (EGS) continuent à se développer, donnant ainsi accès à des ressources auparavant inaccessibles (ce qui représenterait malgré tout 2 x 1018 MJ, couvrant nos besoins pendant environ 5 000 ans...)
Tout d’abord, essayons de mieux comprendre ce qu'est la géothermie et comment cela fonctionne.
Une source d'énergie géothermique à Hawaï © Energy Observer Productions I Mélanie de Groot van Embden
Retrouvez cet article en intégralité sur le site d'Energy Observer.